いよいよ明日は県立高校後期入試です。アジールにも中３生が９人います。入試を前に合格祈願のご祈祷をする、これが毎年恒例のアジールの卒塾式です。いつもは賑やかな子供たちも神前に正座をしてお祓いを受け、一人ずつ神殿に進んでお祈りをすると、背筋がピンと伸びて厳粛な空気が流れます。
高校入試は子供たちにとって初めての試練。自分の力で乗り越え、切り開く自立への第一歩です。神様の「気」を頂いて、それを力にして、存分に実力を発揮してくるように祈っています。
この子たちが卒塾して、明日からずいぶんさびしくなるなあ。
今日はひな祭り。震災後ほとんど飾っていなかった七段飾りを今年は６年ぶりくらいに飾りました。しばらくぶりに陽の目をみたお雛様たちは心なしか嬉しそうです。思い立ってこれまでに頂いたものやら記念に買った小さなお雛様たちもぜーんぶ出して飾りました。あれから５年目の春が来ます。我が家にはもう女の子はいませんが、淑女はいますので、淑女たちの健康と長寿を願って今夜はささやかな宴をしたいと思います。
今日２月１１日で、震災から４年１１か月がたちました。これまで境内から見る尾崎、片浜地区は震災以降土砂置き場として、重機やトラックは行き来するものの、土砂の山が積み上げられたり、崩されたりの繰り返しで、ほぼ景色はかわりませでした。が、今日は、八幡様の下には県道気仙沼唐桑線のかさ上げ工事のためのう回路ができています。同時に面瀬川の護岸工事も行われており、堤防の土が高々と積まれています。
一体どのような景色になっていくのか、想像もできないような変貌ぶりに複雑な気持ちになりながら慰霊碑に手を合わせました。
不合格鬼、怠け鬼、病魔などなどです
中の様子をうかがう鬼
八幡神社付属？寺子屋アジールでは、毎年受験生たちが不合格鬼を追い出す豆まきが行われます。見るも恐ろしい鬼ですが、子供たちは大笑いしながら、容赦なく鬼に豆をぶつけていました。笑う門には福来る！
不真面目な子はいねがー？ ぎゃはは！鬼は外ー！！
今日は節分です。毎年この日は浦田地区の神様遊ばせと豆まきが行われます。最初に宮司が大きな声で「鬼は外ー！」と拝殿の四方にぐるっと豆をまき、それから拝殿の中で豆まきと豆ひろいをします。虹色幼児園の園児たちも、かわいい鬼のお面をかぶって参加しました。浦田のお年寄りも（最高年齢９５歳！）、機敏な動きで豆を拾っていました。さすがです。
今日２月の１日、厄祓いのご祈祷が行われました。厄は２月の節分を境にその年の数え年で厄年を迎えた人をお祓いします。男性は一の位の数が数え２と５の年、４２歳が大厄ですね。女性は数え３，７，９がつく年になり、３３歳が大厄となります。大厄の年は歳祝いと称して気仙沼では大々的に同窓会を兼ねてお祝いをしますね。厄を事前に祝うことで厄を回避する予祝行事のひとつです。ちなみに東京などではこのような風習はなく、あくまでも個人的に神社でお祓いをする人がいる程度です。
今日も大勢の方が厄祓いと１年の家内安全を願ってご祈祷にきました。今日の直会のメニューは、鯛めし、お煮しめ、白和え、お吸い物という豪華版？です。もちろんサガミ６の力作です。
１４日、無事どんと祭が行われました。火を扱うこの行事、やはり一番気になるのは天候です。冷え込みは厳しかったですが幸い風もあまり吹かず、山のように積まれたしめ縄やお札、お宮などなどが火入れの神事の後、お焚き上げされました。大勢の方がお焚き上げの火に当たりながら、今年一年の無病息災を祈っていました。
夜８時には火を消して後片付け、しかし何せ火のことですから、油断はできません。夜にももう一度見回りし、今朝１５日も６時には皆さん集まって灰の後始末です。この行事が無事終わり、ようやく一安心です。
今年も小正月行事の一つである繭玉を飾りました。大きな水木の枝（毎年、金取の方からいただきます）に紅白の餅と、鯛や大福帳、打ち出の小づちなどの縁起物の絵を描いた飾りを飾ります。五穀豊穣を願う予祝行事です。
いなせな法被姿の人力車木遣会のみなさんが、今年も新年の安全祈願の後、海に向かって木遣り歌の唄い初めをしました。折しも昨日１月１１日は、東日本大震災から４年１０か月目にあたり、全員で黙とうを捧げてからの唄い初めとなりました。昨年末になくなられた、木遣会元頭の小野寺暁一さんにも届けとばかりに、寒く澄んだ青空に歌声が吸い込まれていきました。
