古谷館八幡神社

今朝、新聞を広げてびっくり。三陸新報の連載記事「巨樹巡行」(後藤善之さん筆)の欄に八幡様のシンボル桜が掲載されました。満開前後、毎日のように足を運んでくれた後藤さん。最高のシャッターチャンスを狙っていたのでしょうか？今、その桜はほとんど終わりかけていますが、後から咲いたソメイヨシノがすっかり散ってしまってもまだ花をがんばってつけています。たいした桜です。

シンボル桜、この暖かさに一挙に八分咲きになりました。去年はあまり花をつけなかったので、老木だけに寿命なのかと心配していましたが、早合点でした。

今年は見事に咲いてくれました。満開になるのも、明日明後日でしょうか。復活した美しさに嬉しくなって、夜はライトアップしました。お花見にどうぞいらしてください。

気仙沼にも本格的な春の陽気です。いっせいに花々が咲き始めました。熊谷桜が満開です。可憐な八重の花をたくさんつけています。今年の「花の嫁入り」は４月の２４日なので、熊谷市の皆さんが来られる頃は終わってしまいますが…。昨年花が悪かった境内のシンボルツリーの江戸彼岸桜の大木も開花しました。今年はたくさん花をつけてくれるといいのですが。こちらは今２分咲きといったところです。

ここ数日の暖かさに、境内の気仙沼第一号の熊谷桜が５輪開花しました。ここに開花宣言いたします！。昨年は参道の階段の小さな苗木が３月３１日に開花し、この第一号はそれから数日後でしたから、今年は開花記録を更新したことになります。やはり暖かいのですね。４月お朔日（おついたち）には参詣者の目を楽しませてくれることでしょう。

式場への参進

小春日和の素晴らしいお天気に恵まれ、３月２７日、当神社で神前結婚式が行われました。挙式前に手水で斎主、新郎新婦、仲人、両家両親がまず身を清め、式場である本殿に参進しました。雅楽の生演奏の中、新郎新婦の誓詞、三々九度の杯、など日本の伝統的な挙式が厳かに行われました。

挙式前の手水の儀

といっても、本物の桜ではありません。昨日は県立高校の後期合格発表でした。９名のアジール生全員が志望校に合格しました。少子化の影響で昨今は倍率が低いとはいっても、やはり心配でしたから。みんな明るい笑顔で報告にきました。中には、八幡様のおかげなどと、かわいいことをいう子も。事前の模擬テストの結果では、あとは神頼み？！という心境だったので無理もないかもしれませんが…もちろんご利益と本人の粘り勝ちです。みんな、おめでとう！！

5年目の3.11境内から海を臨む

五年目の今日の海は、碧く静かでした。朝から入れかわり立ちかわり、大勢の人が慰霊碑前を訪れ、手を合わせていきました。そして、誰もがここから海を、かつてあった地区をしばしの間ながめていきます。

午後２時４６分の黙とうの後に始まった慰霊祭には３０人ほどの方々が参列して、犠牲になられた方々の御霊に祈りをささげました。境内から臨む景色は、防潮堤やかさ上げ工事のために積み上げられた土の壁が広がっており、５年経ってもやはり荒涼とした感がぬぐえません。明日からは国が決めた集中復興期間が終わり、復興の第２ステージに入るのだそうです。真の復興と創生の年になることを祈ります。

慰霊碑の前で慰霊祭

いよいよ明日は県立高校後期入試です。アジールにも中３生が９人います。入試を前に合格祈願のご祈祷をする、これが毎年恒例のアジールの卒塾式です。いつもは賑やかな子供たちも神前に正座をしてお祓いを受け、一人ずつ神殿に進んでお祈りをすると、背筋がピンと伸びて厳粛な空気が流れます。

高校入試は子供たちにとって初めての試練。自分の力で乗り越え、切り開く自立への第一歩です。神様の「気」を頂いて、それを力にして、存分に実力を発揮してくるように祈っています。

この子たちが卒塾して、明日からずいぶんさびしくなるなあ。

今日はひな祭り。震災後ほとんど飾っていなかった七段飾りを今年は６年ぶりくらいに飾りました。しばらくぶりに陽の目をみたお雛様たちは心なしか嬉しそうです。思い立ってこれまでに頂いたものやら記念に買った小さなお雛様たちもぜーんぶ出して飾りました。あれから５年目の春が来ます。我が家にはもう女の子はいませんが、淑女はいますので、淑女たちの健康と長寿を願って今夜はささやかな宴をしたいと思います。

今日２月１１日で、震災から４年１１か月がたちました。これまで境内から見る尾崎、片浜地区は震災以降土砂置き場として、重機やトラックは行き来するものの、土砂の山が積み上げられたり、崩されたりの繰り返しで、ほぼ景色はかわりませでした。が、今日は、八幡様の下には県道気仙沼唐桑線のかさ上げ工事のためのう回路ができています。同時に面瀬川の護岸工事も行われており、堤防の土が高々と積まれています。

一体どのような景色になっていくのか、想像もできないような変貌ぶりに複雑な気持ちになりながら慰霊碑に手を合わせました。