前夜祭の神事の後行われる演芸会のトップを飾るのは、気仙沼地方の神主さん（法印）による「本吉太々法印神楽」です。「西宮」と「叢雲」の２目が奉納されました。日本神話の八岐大蛇退治で有名な「叢雲」には、当神社の宮司もクシナダヒメの父、アシナヅチを演じました。長いセリフを一か月くらい前から密かに練習して臨みましたが、果たして成果のほどは皆様の評価にお任せします。
そして今回初披露の「直実節」が古谷館、片浜などの婦人たちによって演じられました。源平合戦で名をはせた武将熊谷直実の孫直宗が気仙沼に赴任して当地を治めた縁により、埼玉県熊谷市のみなさんとの交流が震災を機に深まっています。熊谷では必ずと言っていいほど演じられる「直実節」。これから、直実にゆかりある八幡様の演芸会での目玉になって、毎回奉納されることになるでしょう。
法印神楽、回を重ねる毎に観客の目や耳が肥えてくるので、益々大変になりますね。
それにしても、面を付けての台詞は疲れそうですね。